Qué leer después de Elena Ferrante

Dos amigas (2011-2014) —La amiga estupenda, Un mal nombre, Las deudas del cuerpo y La niña perdida—, la flamante tetralogía de Elena Ferrante, es uno de esos casos singulares en los que la calidad literaria va unida a una poderosa capacidad de absorber al lector, de subyugarlo hasta estremecerse por las vidas de las protagonistas. Cuando uno termina la saga, se entristece al pensar que ya no habrá más, que Lenù y Lila se acabaron, que se acabó Nápoles, el barrio, las tensiones de clase y todo lo demás. Sí, la historia de las amigas napolitanas llegó a su fin, y no se puede hacer nada por retomarla —salvo esperar su adaptación a la pequeña pantalla (¡sí, se hará una serie!)—, aunque siempre queda la opción de decirse: voy a buscar libros del estilo de Elena Ferrante. Con el propósito de intentar saciar (aunque sea un poco) esta necesidad, os propongo las siguientes lecturas:

1. Más Elena Ferrante. No, Ferrante no solo ha escrito la tetralogía. Antes ya había publicado tres novelas breves, que tuvieron una gran acogida por parte de la crítica en Italia: El amor molesto (1992), Los días del abandono (2002) y La hija oscura (2006), en los que ya plantea algunos de sus temas fundamentales. En castellano las podéis encontrar reunidas en el volumen Crónicas del desamor, que Lumen ha reeditado recientemente. Por cierto, para evitar las suspicacias: los tres libros ya se habían traducido al castellano antes de la publicación de La amiga estupenda —mi ejemplar es de 2011—, por lo que no se puede decir que la editorial simplemente esté aprovechando el tirón. No: ahí había calidad desde un principio.

2. Elsa Morante, la autora que inspiró a Ferrante. La napolitana ha reconocido en muchas entrevistas que Elsa Morante, una de las escritoras emblemáticas del neorrealismo italiano, le enseñó lo que era la gran literatura. En castellano disponemos de cuatro títulos suyos: Lumen publicó en 2012 Mentira y sortilegio, una obra magna, de mil páginas, que Ferrante cita en las entrevistas como una influencia fundamental; Gadir, por su parte, tiene en su catálogo las novelas La Historia y Araceli; por último, Cátedra dispone del volumen de cuentos El chal andaluz. Por desgracia, La isla de Arturo, considerada su obra maestra, está descatalogada, aunque, si no tenéis manías, encontraréis ejemplares de segunda mano en IberLibro.

3. Otras grandes novelas actuales. Todos los que apreciamos la obra de Ferrante estaremos de acuerdo en las siguientes características de Dos amigas: 1) un soporte de escritura excepcional; 2) personajes complejos, llenos de matices; 3) una trama dinámica, que suscita interés por seguir leyendo; 4) temas plenamente contemporáneos, como la conciliación de la maternidad y la carrera profesional o el desencanto amoroso. Bien, ¿qué otras novelas reúnen estas cualidades (adaptándolas, claro, a las singularidades de cada escritor)? Por ejemplo, El jilguero, de Donna Tartt, o Americanah, de Chimamanda Ngozi Adichie —estáis invitados a ampliar la lista en los comentarios—. Libros de calidad literaria con los que uno, además, se lo pasa en grande.

4. Novelas de temas parecidos. De acuerdo, la literatura está en el estilo, pero leer a Ferrante también puede generar interés por descubrir otros libros con una importante perspectiva de género y/o conflicto de clases. Desde clásicos del feminismo como Virginia Woolf o Simone de Beauvoir a autores contemporáneos como Edna O’Brien, cuya trilogía compuesta por Las chicas de campo, La chica de ojos verdes y Chicas felizmente casadas plantea una perspectiva muy similar sobre la trayectoria de las mujeres de su generación (amistad entre chicas, emancipación de la mujer, matrimonios complicados, etc.). También pueden ser de interés obras como La niña de oro puro, de Margaret Drabble, La pequeña Jonna, de Kirsten Thorup, Mi vida querida, de Alice Munro, La hija del optimista, de Eudora Welty, La verdad, de Riikka Pulkkinen, o, en un registro más accesible, Mañana puede ser un gran día, de Betty Smith, Lo mejor de la vida, de Rona Jaffe, y Solo para mujeres, de Marilyn French.

5. Literatura italiana en general. El éxito de un autor de una lengua no-mainstream (o no tan mainstream como el inglés y el francés, al menos) puede aumentar el interés por la literatura de su país. La lista aquí sería eterna, así que me limitaré a recomendar a los autores que conozco bien y que pueden tener cierta afinidad con Ferrante: Natalia Ginzburg, una grandísima escritora que también se interesa por el universo cotidiano y la vida de las mujeres en obras como Léxico familiar, Todos nuestros ayeres o Querido Miguel; Cesare Pavese, que ha escrito sobre la iniciación a la vida adulta y las tensiones sociales en El bello verano y Entre mujeres solas, entre otras; Alessandra Lavagnino, que en Nuestras calles explora la amistad entre chicas y los entresijos de la relación entre madre e hija; y Erri De Luca, napolitano como Ferrante, que en libros como El día antes de la felicidad o Tú, mío muestra esa misma realidad de la gente humilde en la Nápoles de posguerra.

Y vosotros, ¿qué libros recomendaríais a quien haya disfrutado de Elena Ferrante?