Las siete cajas - Dory Sontheimer

Edición: Circe, 2014

Páginas: 312

ISBN: 9788477653004

Precio: 19,00 €

Leído en la edición en catalán de Angle Editorial (trad. Aurèlia Manils, 2014).

Romper el silencio es sinónimo de libertad.*

Hay pequeños éxitos que invitan a creer en la justicia poética. Las siete cajas, publicado hace justo un año, es uno de ellos. Puede que algunos lectores aún no hayan oído hablar de él: fue bien recibido sobre todo en Cataluña, de donde procede la autora, y tanto la edición original como su traducción al catalán ya se han reimprimido varias veces. Este éxito me alegra por dos motivos. Para empezar, por la honradez de Dory Sontheimer, una farmacéutica de origen alemán nacida en Barcelona en 1946, que, sin haberse dedicado nunca a la escritura ni a la historiografía, se formó en ambas disciplinas en cuanto supo que tenía una gran historia entre manos, una historia que le pedía que investigara con rigor y que encontrara las mejores armas para contarla (ojalá todos los que aspiran a escribir se lo tomaran tan en serio). La segunda razón por la que me alegra es, cómo no, lo que cuenta en ella: ni más ni menos que la historia de su familia, una familia judía tocada y hundida por el Holocausto.

Dory Sontheimer se crió como católica a orillas del Mediterráneo, sin saber apenas nada del pasado de los suyos. Tras la muerte de su madre, en 2002, encontró siete cajas en un armario: contenían cartas, fotografías y documentos que testificaban la época más negra para su familia. Sus padres habían guardado silencio, la habían mantenido al margen, pero le dejaron estas pruebas bien ordenadas para que, llegado el momento, ella las descubriera y tuviera la oportunidad de concederles la importancia que considerara oportuna. Les concedió un gran valor, porque desde entonces y todavía hoy se dedica a documentarse y a viajar para completar todas las piezas. Las siete cajas, su primer libro, reconstruye el pasado de los Sontheimer respetando la organización de las cajas: se divide en siete partes o etapas, desde que sus padres se instalaron en Barcelona, cuando el nacionalsocialismo comenzaba a hacer ruido en Alemania, hasta la actualidad, cuando la autora ha visitado los escenarios en primera persona. En medio, por supuesto, está todo lo que su familia sufrió desde la llegada de Hitler al poder.

La particularidad de la obra reside en la forma de estar contada: en lugar de convertirla en una novela o una crónica convencional, Sontheimer ha optado por hacer de ella un auténtico documento histórico, ya que utiliza las cartas, los telegramas, los textos legales y las fotografías que encontró en las cajas —seleccionados y ordenados con acierto para encauzar el relato—, y, con su propia voz, conduce e hilvana la historia, aclara cuando resulta necesario, completa la información sin caer en descripciones tediosas y comparte lo que ha supuesto para ella este hallazgo, el lado emotivo. No pretende erigirse como una promesa de la literatura, así que su escritura está libre de artificios, aunque, eso sí, sus palabras rezuman calidez, una calidez que inspira empatía y confianza. Ella misma, como encargada de reconstruir la historia, también es partícipe del relato y, en cierto modo, una protagonista más.

No he explicado lo que le ocurrió a la familia, ni lo voy a hacer. Todos conocemos, mejor o peor, los horrores del Holocausto. La historia de los antepasados de la autora, si se resume, recuerda a muchas otras que ya hemos visto o leído (quizá la parte menos conocida por el gran público es la de los refugiados judíos en Barcelona, que también tuvieron que lidiar con las persecuciones del régimen franquista). En cualquier caso, el interés del libro se encuentra en su carácter testimonial, en su individualización de los hechos, es decir, en poner nombres reales a los protagonistas, en mostrar los avances de la persecución paso a paso, con cartas de los afectados y de los que intentaban ayudarlos desde el extranjero, cartas que expresan sus preocupaciones, su dolor, su impotencia. Las siete cajas documenta, y muy bien, las consecuencias del nazismo en la cotidianeidad de una familia —con todas sus ramas: abuelos, hermanos, tíos, amigos— que poco a poco vio cómo se lo quitaban todo por ser de religión judía.

Dory Sontheimer

He leído muchas novelas sobre esta época, la he estudiado en los libros de Tony Judt y Eric Hobsbawm, he visto películas que la evocaban. Con todo, al leer Las siete cajas me ha parecido que me adentraba en un territorio nuevo, una perspectiva que hasta ahora no había encontrado, que ha enriquecido mi visión del tema, me ha conmovido y me ha mantenido atenta a sus páginas, leyendo (y releyendo) cada fragmento. Me siento muy afortunada por haberla leído. Le agradezco a Dory Sontheimer que tuviera la generosidad de compartirla con el público y por hacerlo con tanto mimo y respeto. Un último apunte: creo que este libro, además de ser imprescindible para cualquier lector interesado en la materia (y para los no-tan-interesados), debería recomendarse a los jóvenes, para que conozcan el nazismo desde una mirada que no les enseñarán en el colegio (y que con total probabilidad les resultará más amena). Más allá del aprendizaje histórico, este libro contribuye a forjarnos como personas lúcidas, nos inculca valores, y puede ser un alimento estimulante para la mente inquieta de un adolescente.

*Cita de la pág. 28.

Fotografías del archivo de la autora, mostradas en el libro.